由于石油化工生產操作管道化、流程化、全封閉等特點，尤其是現代化的化工企業自動化水平很高，工藝操作與檢測儀表密切相關，工藝人員通過檢測儀表顯示的各類工藝參數，諸如反映溫度、物料流量、容器的壓力和液位、原料的成分等來判斷工藝的生產是否正常，產品的質量是否合格，根據儀表的指示加量或減產，甚至停車。

       儀表指示出現異常情況（指示偏高、偏低，不變化，不穩定等），本身包含兩種因素：一是工藝因素，儀表正確的反映出工藝的異常情況；二是儀表因素，由于儀表（檢測環境）某一環節出現故障導致工藝參數指示與實際不符。這兩種因素總是混淆在一起，很難馬上判斷出故障到底出現在哪里。

       儀表維護人員要提高儀表故障判斷能力，除了對儀表原理、結構、性能特點熟悉外，還需熟悉測量系統中的每一個環節，同時，對工藝流程及工藝介質的特性、化工設備的特性應有所了解，這能幫助儀表維護人員拓展思路，由助于分析和判斷故障現象。